An english entry for all the non-dutch speaking people ;-)

As I had some remarks that the Dutch language is not really readable for everyone, here an entry in English. If you don't feel like reading: Paris is fantastic, study is cool and the people are really nice. Administration is hell like everywhere and organisation is often missing. That will about summarize the past few weeks.

The thing I was scared about first, the fact that you can easily be lost and alone in a big city like Paris, is not a thing to be scared about any more =) The people here are great, and not just the Erasmuspeople, les océano's are also a great bunch. And of course my coloc's!  

The lessons at university are interesting at some point, but very different to what I'm used to. Not every professor will have a powerpoint presentation (although most have) and statistics isn't taught on a computer, but we have to calculate everything by hand... We get a table with p-values instead of statistica just giving you the answer. And then there is the professor with a powerpoint presentation, who refuses to put it online. And there is no course, so you'll just have to do with the things you wrote down. 

And the after-uni life is just great. The pick-nicks on the banks of the Seine, the pubs and just the beautiful city of Paris make it a really nice home. I'm already used to the transport-hours which are a big part of your life here, but I do miss a bicycle. I'll have to find a second-hand one somewhere fast =D

Negatives: administration and organisation. Administration in a new country is always hard I guess, but here the just love their papers. It feels like the Vogons in the hitchhiker's guide to the galaxy from time to time. And the organisation just isn't clear and most of the times just lacking. Chaotic, just like the city, I guess.

See you all in Paris!

Eerste (echte) lessen

Live vanuit de pcklassen op de campus! Staat: moe. Nodig: koffie.

De voorbije dagen zijn goed op te sommen in een enkel woord, transport. Vrijdag bevond ik me zowaar weer in het schattige Leuven om mijn kot uit te ruimen. Vier jaar groenveld stond nog opgestapeld en moest vakkundig uit mijn kot verwijderd worden. Plus schoonmaak..

Het originele plan was dat ik dit weekend naar Leuven zou reizen op vrijdag; spullen in een busje gooien op zaterdag en diezelfde dag doorrijden met de spullen naar Parijs. Toch maar een verandering van plannen gemaakt en de spullen terug naar Tüddern gereden. Het is immers nog zeer onduidelijk of ik na maart nog wel in Parijs ben (eerst anderhalve maand mariene basis en daarna een stage, ergens), dus om zoveel moeite te steken in het verhuizen.. Vrijdag was wel een soort van schok, Leuven is zoooo klein! Maar wel gezellig en de bierprijs is toch echt beduidend lager.

Na de (kleine) friet en cafe-trip (danku Karen) kot leeggeruimd op zaterdagochtend, middag hup, hup in het busje (jammer van het vierde verdiep zonder lift) richting Tüddern en tickets boeken voor mijn reis terug. Zo stond ik zondag om 18u30 weer op Brussel voor mijn bus terug. We waren op zich goed op weg om te vroeg te zijn, maar de douane heeft onze bus een uur aan de kant gehouden, waardoor ik nipt de laatste trein naar huis haalde. En toen moe mijn bed inkroop.

Maandagochtend mag ik niet naar de les, want dan is het Engels en mijn plaatsingstoets was 'te goed'. Jammer. Dus heerlijk geslapen en op tijd vertrokken voor de eerste les statistiek. Prehistorisch past wel bij deze les. Statistiek is hier nog op papier, in het tweede semester gebruiken we pas een computer. Een beetje jammer.

Dinsdag hebben we 's ochtend 'Grandes Questions Environnementales', waarbij je 3 topics kiest over actuele onderwerpen in de ecologie en daar 6 uur les over volgt. Dit keer, het cliché onderwerp, le climat et ses variations, maar wel goed gegeven. 's Middags een dubbele portie RU (restau U, alma) gedaan met eerst mijn klasgenoten en later wat andere Erasmussers :) Plus een verkenningstocht over de campus, een verkenningstocht door de buurt en lui zitten in de Jardin de Luxembourg. 's Avonds weer afgesproken met mijn klasgenoten om datgeen te doen waar we goed in zijn, een grote picknick langs de Seine. Foto's volgen!

En ik vertrok op tijd. Bommelding. Werken aan het spoor. Plaatsvervangende bus. Buschauffeur die verkeerd rijdt. Laaat. Vanochtend heel vroeg.

Vanochtend dan een eerste les GIS, teledetectie en geomatica, wat simpeler is dan de naam doet vermoeden. Alleen hier is het een prof zonder cursus en die weigert zijn powerpoint presentatie op internet te zetten.... Het bestaat! 3,5 uur les en 7 A4'tjes verder was het dan eindelijk middagpauze. Nu nog inschrijven voor de frans cursus (och, je moet wat als je geen engels mag doen) en vanmiddag siesta, inkopen doen en wassen (dit klinkt zo spannend).

Woo! Erasmuspeople

Oke, ik moet weer eens wat schrijven anders vergaat dit blog hetzelfde lot als zoveel anderen. 

Vorige week was een gemengde week, het begon allemaal niet zo fantastisch, maar -ik verklap het alvast- het is allemaal goedgekomen. Deze week was naast administratie ook een week met lessen om op niveau te komen. Laat ik daar beginnen. 

Maandag hadden we 's ochtends een les diversiteit van dieren, gekoppeld met een bezoek aan de mini-dierentuin naast onze campus. Een mini-samenvatting van de lessen van Brendonck met andere woorden. De mini-dierentuin oftewel de Menagerie in de Jardin de Plantes naast de campus was vroeger een echte dierentuin, maar nu zijn het vooral kleinere dieren. Jammer genoeg kregen we juist maandag de eerste echte regen sinds ik hier in Parijs zit. 

Dus vluchtten we naar de restaurant U maw de lokale alma. Beter en goedkoper! Voor drie euro heb je voorgerecht, hoofdgerecht en toetje. Daar ga ik nog wel vaker middageten vermoed ik. 

Maandagavond begonnen uiteindelijk de stakingen al, dus iedereen haastte zich naar huis voordat het OV zou ophouden. Het viel uiteindelijk allemaal wel mee, zelfs dinsdag reden nog redelijk wat treinen. Gelukkig zijn onze professoren ook revolutionair en staken mee, dus geen les. Het werd een nieuwe "weekenddag" thuis, waar we goed hebben gegeten met vijf en een avond voor de tv hebben gezeten.

Woensdag begon het wat slechtere nieuws, ik werd gebeld door mijn huisbazin dat niet alles in orde was voor mijn contract, en hebben mijn ouders nog vanalles en nog wat moeten regelen om het in orde te krijgen. Woensdag een beetje verpest door dat gedoe, maar ik denk dat het erbij hoort. De les van de dag was nog wel interessant, een bezoek aan de Grande Galerie de l'Evolution, ook in de Jardin de Plantes, maar de prof. wilde iets te gedetailleerd vertellen. Drie uur voor één verdieping.. Van de vijf.

Donderdag was het weer eens tijd voor een niveautest, dit keer Frans voor buitenlanders. Het niveau van de test was op zich wel redelijk hoog, maar het is wel gelukt denk ik. Het toffe aan de test was dat ik er eindelijk ook andere Erasmussers heb gezien. De universiteit mist een introductie voor Erasmusstudenten, waardoor we uiteindelijk elkaar niet echt snel ontmoeten. De universiteit mist eigenlijk organisatie in het algemeen. Na de test zijn we dan in het 'hippe' cafe van de campus een kop koffie gaan drinken en afgesproken voor een Erasmusfeestje in een club (Globo) voorafgegaan door wat drinken langs de Seine. Ik wou dat het mooie weer zou aanhouden, want die halve picknicks/apero's op de kades zijn geweldig =) De fuif was ook zeer geslaagd, nachtbus terug, te weinig slaap en nu heeeeel even in Leuven om mijn kot leeg te halen. 

Zondag weer terug in Paris! En vanaf maandag beginnen we er dan echt aan met vier uur statistiek..

How are you? a) I'm in Paris b) I'm fine thank you

Vrijdag was het tijd voor nog een dag introductie tot de universiteit, maar dit keer overkoepelend voor 7 verschillende richtingen. De eerste keer echt vroeg opstaan.

Het beeld van het eerste semester werd prima duidelijk gemaakt 's ochtends: vrije tijd gaan we alleen aan het begin wat hebben. Oktober, november en december, heb ik les van ma-vr 8u30 tot 17u45 met tussen elke les een kwartier pauze en een middag pauze van 45 min. Oja, en soms de dinsdagmiddag. Twee grote projecten in te leveren aan het einde van het semester, vijf examens één week na het einde van de lessen. Gelukkig lijken de vakken wel boeiend.

's Middags werden veel medestudenten bang: een plaatsingstoets Engels. Heel spannend. Vooral een plaatsingstoets Engels in Frankrijk. Het vooroordeel is bij deze wel wat bevestigd, want het niveau van de test was redelijk laag.

Na al dat harde werken was het opnieuw tijd voor een apero langs de Seine met 15 van mijn richting, bier, wijn, saucisson, kaas en brood. Daarna met de RER richting mijn neef, goed gegeten, mijn twijfelende guitar-hero kunsten nog eens vertoond en thuis gebracht.

Veel andere Erasmussers kom ik hier niet echt tegen, maar in mijn master komen de meesten ook van een andere universiteit uit een andere stad, dus we zijn bijna allemaal nieuw hier. Ik kan me wel voorstellen dat als je hier zou komen zonder Frans te spreken, in een kleine richting, je eenzaam zou kunnen worden.. Geen introductie voor Erasmussers hier aan de unief, je moet alles zelf maar wat uitzoeken. Telefoongesprekken uitgezonderd, spreek ik hier niks anders dan Frans.

Zaterdag met een huisgenote gaan joggen in een park vlakbij mijn huis op een eiland in de Seine, 's middags gezamenlijke inkopen, 's avonds welkom bbq in de tuin. Vandaag uiteindelijk met wat studiegenoten afgesproken bij 'Parc de la Villette' en daar de dag wat rondgehangen (en natuurlijk had ik geen zonnebrand opgedaan en ben ik nu wel verbrand).


Nu de resten van gisteren weer op de bbq gooien, morgen soort van les en dinsdag mijn eerste ervaring met franse stakingen (geen OV). Ah, het is hier fantastisch.

La pre-rentrée

De eerste twee volle dagen hier en het voelt al alsof ik er tijden zit. Gisteren was een soort van saaie administratie-regel dag, alhoewel. De dag begon met drie doelen: officiële inschrijving bij de uni, bankrekening en nieuw gsm-nummer. Ik zal jullie niet vervelen met de administratieve molens hier (alhoewel Belgen op dat gebied meester blijven), maar ik kan het toch niet laten de twee contactpersonen te beschrijven, want ze waren té geniaal. Bij de bank kwam ik terecht bij een vrouw die heel bezorgd was over een meisje van de leeftijd van haar dochter helemaal alleen in Parijs. Prompt kreeg ik de adressen van een goede dokter en tandarts. De erasmuscoördinator van hier is ook alles behalve saai. Ten eerste stond er de rij van de foto bij de 'centrale toren' op de campus. Had ik totaal geen zin in (de rij schoof ongeveer 1 persoon per 5 minuten op). Mijn erasmuscoördinator gebeld om te weten of ik in die rij moest staan, die me toen de weg naar de achterdeur gaf en een manier om de rij over te slaan. Vond ik wel redelijk cool.

Vandaag nog een keer naar de bank voor de verzekering die ik moet hebben en dan de pre-rentrée! Dat betekent, eerst koffie drinken en koekjes eten (ongeveer 1 uur), de mensen uit je jaar ontmoeten en de uitleg over hoe het jaar in elkaar zit. En hoe je de absurde lokaalcodes moet lezen. 45.55.101 betekent, dat je toren 45 in moet, dan richting toren 55, op etage 1, het eerste lokaal. Denk ik.

De richting heeft in het eerste jaar ongeveer 30 studenten met 5 nationaliteiten, maar ik ben de enige op Erasmus. De proffen waren zeer sympathiek, leek wat meer op de contacten met de eco-proffen van Leuven. Het eerste semester wordt zwaar, vooral richting het einde, waarbij we zowat de hele week les hebben van 8u30 tot 17u45 met 45 min pauze. Tweede semester wordt het wat lichter, minder les, stage en naar een mariene basis.

Na de introductie hebben we een picknick geïmproviseerd om de kades langs de Seine om de zon te zien ondergaan op Parijs.

Morgen algemene introductie van de faculteit (de hele dag, pff) en dan eten bij mijn tante en neef!

Eerste dag

Het zit erop, de eerste reis naar Parijs.

Beladen met een backpack en een reistas kwam ik rond 21u, na te lang reizen in de trein en dan bus Brussel-Parijs, aan in mijn nieuwe woonplaats met dit mooi station. Niet zo'n heel spannende reis verder, voornamelijk geduld en vloeken op de files rond Parijs.

Het huis is echt precies mijn ding, rustige omgeving, 's avonds biertje drinken en wat uitjes plannen. Volgende week uiteten met zijn 5'en, 18 september groot feest. Morgen verder met administratie regelen, bankrekening openen, studentenkaart ophalen, nieuwe sim-kaart aanschaffen ect. ect.

Donderdag en vrijdag introductiedagen tot de faculteit. Maandag begin ik dan met een soort van oriëntatie-week en de week erop de echte lessen. Ik ben benieuwd wat het gaat geven!